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氏在生产的时候听信了家奴胡说八道，都是误会云云，坚决不肯和离，还要接回孙女和儿媳回家。真真假假的，谁说的清楚。你去问问你爹，这金陵城大户人家几乎没有他不知道的秘密。”

    ??曹核冷冷一笑，说道：“不管是真是假，这种有违人伦天理之事，诚意伯府肯定咬死了不承认。”

    ??长公主说道：“那当然了，诚意伯府是唯一以文臣封爵的人家，不像是将门勋贵之家，没那么多讲究。士大夫都好面子，爱惜羽毛，这种丑事做了也坚决不能认，否则整个刘家儿孙的前程都完了。就说现在事情还没水落石出吧，刘家有两桩儿女亲事都黄了，都怕是真的，女儿嫁进去以后进退两难——谁能保证将来生的不是女儿？谁知道伯府洗了三代的女儿够不够，搞出个洗女九代来？嫁到这种人家，真是作孽哟！”

    ??曹核说道：“这种丑事，诚意伯府肯定百般遮掩，我看爹爹也未必清楚。”

    ??长公主给儿子出主意，说道：“你爹爹在金陵就二十来年，要不问问今竹的干爹汪福海吧，他们汪家是地头蛇，世袭锦衣卫同知，消息比你爹爹灵通——你怎么对诚意伯家的事情这么感兴趣？”

    ??曹核吃饱饭准备出门办事了，“唉，说来话长，此事——”母子正说着话呢，一个宫女快步进来说道：“少爷，您的手下有急事通报，说是关于隆恩店的。”

    ??曹核微微蹙眉，我才刚离开那里，又出了什么事情？，一摆手说道：“叫他进来说话。”

    ??一个锦衣卫小旗慌忙进来说道：“曹百户，大事不好，隆恩店的缨络姑娘被应天府衙门的人带走了。”

    ??曹核暴跳如雷，一拍桌子，叫道：“你们都是死人吗？应天府衙门什么时候敢从我们锦衣卫手里抢人了？丢不丢人啊！”

    ??别说是曹核，就连屏风后面的长公主都觉得意外。小旗说道：“应天府衙门来了八十多个衙役，我们人少打不过他们。何况他们手里还拿着应天府尹刘大人的手谕，本来他们是要抓沈小姐去衙门过堂呢，缨络姑娘说沈小姐一清早就乘船南下，早就出了金陵，他们还不信，把隆恩店上上下下搜了一遍，实在找不到人，就把缨络姑娘带走了。”

    ??听说应天府衙门是带抓沈今竹的，曹核更是火冒三丈，他一边换上官袍，一边说道：“去北镇抚司叫汪禄麒带齐两百个兄弟，我们一起去应天府衙门要人！这回我们锦衣卫若连一个无辜的女子都保护不了，以后就别出去丢人现眼了！”

    ??曹核风风火火的带着一帮手下出门，长公主生怕儿子年纪轻，不晓得分寸，若真闹出人命来，将来不好收拾的，赶紧吩咐宫女，“快派人通知曹大人，管管他的拼命三郎儿子。”

    ??大明有两个受气包衙门，第一是京城所在地顺天府衙门、第二就是南都应天府衙门，都是高官皇亲云集，个个都不好惹，关系盘根接错，水是相当的深，稍有不慎，就把自己给淹死了。所以当这两地的父母官，要么后台够硬、且八面玲珑，见人三分笑，舍得出脸面、弯得下腰，活一手好稀泥，谁都不得罪，大事化小，小事化无；要么铁面无私、两袖清风，学宋朝开封府尹包拯，敢斩驸马、斗太师，藐视一切权贵，有舍身忘死的觉悟。

    ??以前的应天府尹就是前者，只可惜他和稀泥的道行还不够，做了九年的受气包，三年一考、六年再考、九年通考均是中下等，被御史弹劾，灰溜溜的辞官走人了。他的继任者刘大人恰好是后一种，刘大人体面无私，号称刘青天，名声在外，在四川任了九年的提刑按察司，掌刑案，破案无数，三次考核都是上等，吏部推荐他任应天府尹，内阁票拟通过了，刘大人领旨谢恩，举家赴任，来金陵已经有了半月，金陵城百姓对这位刘青天充满了好奇，都拭目以待，看这位刘青天是不是名如其人，真敢在太岁爷头上动土。

    ??啪！惊堂木一响，应天府尹刘大人问道：“下跪何人？”

    ??缨络跪在蒲团之上，理了理有些散乱的鬓发，平息一口气，说道：“民女缨络，原是魏国公徐家的家奴，后赎身去了三山门外的隆恩店当差。”

    ??刘大人再问：“你东家是谁？”

    ??缨络说道：“乌衣巷沈家四小姐。”

    ??刘大人问：“她人在何处？”

    ??缨络说道：“东家来去自由，我们当差的不好过问。”

    ??刘大人再拍惊堂木，说道：“祸到