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，便听到钩爪挂上崖壁的声音，甚至说话声都清晰可闻。

    ??有一个说：“悬崖上有个洞!”

    ??另一个说：“快爬，上去看看!”

    ??李檀弓赶忙往外看，匆匆一眼没看见人，却看到了马，足有二十多匹。

    ??“死了死了!”他拉起阿九跃出洞口，想沿着岩壁攀到崖顶，但是这次很不顺利一是山风凛冽吹得他俩摇摇欲坠，二是阿九这傻孩子没抓紧，眼看着要掉下去了。

    ??他顾不上维持平衡，冲着底下大叫一声：“看毒!”

    ??山崖下的锦衣卫们身形一慢，突然又觉得脸上凉丝丝的像是沾染了什么东西，吓得立即住手。

    ??李檀弓和阿九趁机翻上悬崖，崖顶上林木茂盛，只在边缘处有一小块空地，两人根本不敢耽搁，一头扎进树丛，跑了有大半个时辰才敢停下来歇一会儿。

    ??李檀弓背上挂着阿九，一手撑树，一手提着刚洒空的皮水壶，喘得跟肺痨鬼似的。

    ??天色大亮，雾气散去，听不到人声，耳边只有树叶沙沙作响，天地间澄净安详。

    ??李檀弓心里一点儿都不安详，但他也没有显出半点犹豫，片刻之后，他再次背起阿九，以刀开路往前走去。

    ??又走了大半个时辰山路，他已经精疲力竭，突然一样东西打在他的头上，还挺疼。

    ??他以为是野猴儿乱扔果子，骂了一声，然后在地上找罪魁祸首。结果没看见果子，却看见了一个黄铜小盒子。

    ??他捡起小盒子掂了掂，又骂道：“乌龟王八蛋!这么重的东西也敢用它打大爷的头？差点儿给我砸出一个血窟窿!”

    ??盒子没有锁，只有一个小扣儿，一捏便开，里面装着个奇形怪状的东西。他研究半天才发现是只哨子，但是吹起来却一点儿声音也没有。

    ??哨子下面还有张字条，上面写着：速至老鳖喉。

    ??“老鳖喉是什么东西？李檀弓问自己。又问阿九：“你知道吗？”

    ??阿九能知道才有鬼。

    ??李檀弓摊手，把哨子和黄铜小盒收进怀里，继续往前，他早就迷失了方向，但一直走还有一线生机，停下便是等死了。

    ??“什么人在跟着我？”他喃喃自语。

    ??管他呢，跟着的人多了，也不差这一个。况且这个还不错，送他一只哨子玩。

    ??“老鳖喉……老鳖喉……什么叫老鳖喉？”他不住地念叨，突然又有东西砸了他一下。

    ??“龟儿子!”他捂头怒道，“你还没完没了啦？!”

    ??这次是个软而大的包袱，他打开看，里面首先还是一张字条，写着：老鳖喉乃白河最窄处此物可防身。

    ??字条下面是一件软甲，摸上去是丝绸的，但似乎又比寻常丝绸柔韧得多。

    ??“这个能防什么身？”李檀弓一边唠叨，一边给阿九穿上了。

    ??至于老鳖喉，他倒是有几分数了，脚下这片山林便是在河流岸边绵延，甚至此时还能听到隐约的水声，只要沿河走，必定能碰到所谓的最窄处。

    ??只是往哪边呢？继续往前，还是回头？

    ??正当他犹豫不定时，一枚小石子落在了他的身前。

    ??“往那边吗？”他指着问。

    ??幽谧的丛林中无人回答。

    ??“那就往那边。”他抱起阿九往前走去。

    ??阿九问：“檀弓哥哥，你在跟谁说话？”

    ??李檀弓说：“我也不知道，大概是阎王爷。反正早晚要死，听哪路阎王的都一样。”

    ??等他和阿九磕磕绊绊地离远了，那个叫常缺的冷峻青年才从树后缓步走了出来。他先捡起李檀弓甩下的包袱皮，又细心地把阿九落下的炒黄豆一粒一粒地从